Beberapa tahun terakhir, rokok elektrik atau vape semakin populer, terutama di kalangan anak muda. Banyak yang menganggap rokok elektrik lebih aman dibandingkan rokok konvensional karena tidak menghasilkan asap tembakau. Namun, faktanya, rokok elektrik tetap berisiko menimbulkan dampak buruk bagi kesehatan.

Rokok elektrik bekerja dengan cara memanaskan cairan (liquid) yang mengandung nikotin, perasa, dan bahan kimia lain hingga berubah menjadi uap yang dihirup oleh pengguna. Meskipun tidak sama dengan asap rokok biasa, kandungan zat berbahaya dalam uap tersebut tetap dapat merusak tubuh.

Berikut adalah beberapa dampak buruk rokok elektrik bagi kesehatan yang perlu diwaspadai.

1. Menyebabkan Kecanduan Nikotin

Sebagian besar cairan vape mengandung nikotin, zat adiktif yang juga ada pada rokok biasa. Nikotin memengaruhi sistem saraf dengan menciptakan rasa senang sesaat, tetapi lama-kelamaan membuat tubuh ketergantungan.

Kecanduan nikotin tidak hanya membuat seseorang sulit berhenti merokok, tetapi juga dapat memicu gangguan konsentrasi, kecemasan, hingga insomnia. Pada remaja, nikotin bahkan bisa mengganggu perkembangan otak.

2. Merusak Paru-Paru

Meskipun tidak mengandung tar seperti rokok konvensional, uap rokok elektrik tetap berbahaya. Penelitian menunjukkan bahwa bahan kimia dalam cairan vape, seperti formaldehida dan akrolein, dapat merusak jaringan paru-paru.

Penggunaan jangka panjang bisa menyebabkan iritasi, sesak napas, batuk kronis, bahkan risiko penyakit paru obstruktif kronis (PPOK). Beberapa kasus juga mencatat adanya penyakit paru akut yang disebut EVALI (E-cigarette or Vaping Product Use-Associated Lung Injury) akibat penggunaan vape.

3. Meningkatkan Risiko Penyakit Jantung

Nikotin yang terkandung dalam rokok elektrik dapat meningkatkan tekanan darah dan detak jantung. Hal ini membuat jantung bekerja lebih keras dan meningkatkan risiko penyakit kardiovaskular.

Selain itu, bahan kimia dalam uap vape dapat memicu peradangan pada pembuluh darah sehingga berpotensi menyebabkan penyempitan arteri (aterosklerosis). Kondisi ini meningkatkan risiko serangan jantung dan stroke.

4. Mengganggu Kesehatan Mulut dan Gigi

Rokok elektrik juga berdampak pada kesehatan mulut. Uap dari cairan vape dapat menyebabkan mulut kering, bau mulut, serta meningkatkan risiko gigi berlubang. Kandungan nikotin dapat mengurangi aliran darah ke gusi, sehingga memperlambat penyembuhan luka dan meningkatkan risiko penyakit gusi.

5. Paparan Zat Kimia Berbahaya

Meskipun cairan vape sering diberi label sebagai "aman" atau "hanya mengandung perasa makanan", kenyataannya tidak sesederhana itu. Saat dipanaskan, cairan tersebut dapat menghasilkan zat kimia berbahaya, di antaranya:

Formaldehida: zat karsinogen yang dapat memicu kanker.

Asetaldehida: dapat menyebabkan iritasi saluran pernapasan.

Logam berat seperti timbal dan nikel yang berasal dari komponen perangkat vape.

Paparan jangka panjang zat ini tentu berbahaya bagi tubuh.

6. Risiko bagi Generasi Muda

Salah satu yang paling mengkhawatirkan adalah meningkatnya penggunaan rokok elektrik pada remaja. Rasa manis dan beragam pilihan aroma membuat vape lebih menarik dibanding rokok biasa.

Padahal, penggunaan sejak usia muda dapat menyebabkan ketergantungan nikotin lebih cepat, mengganggu perkembangan otak, serta meningkatkan kemungkinan beralih ke rokok konvensional di kemudian hari.

7. Dampak pada Orang Sekitar

Tidak hanya pengguna, orang di sekitar juga dapat terkena dampak buruk dari uap rokok elektrik atau yang dikenal dengan secondhand vape. Uap ini tetap mengandung nikotin dan partikel berbahaya yang bisa dihirup oleh orang lain, sehingga membahayakan kesehatan perokok pasif.

8. Meningkatkan Risiko Ledakan dan Luka Bakar

Kasus ledakan baterai vape pernah dilaporkan dan menyebabkan luka serius pada penggunanya. Risiko ini muncul karena perangkat elektronik dapat mengalami kerusakan, korsleting, atau penggunaan baterai yang tidak tepat.

Rokok elektrik bukanlah pilihan aman untuk menggantikan rokok konvensional. Meski tidak menghasilkan asap, kandungan nikotin, zat kimia berbahaya, serta risiko kerusakan paru-paru dan jantung tetap membuat vape berbahaya bagi kesehatan.

Menganggap vape lebih sehat justru dapat menyesatkan, terutama bagi anak muda yang akhirnya terjebak dalam kecanduan nikotin. Jalan terbaik untuk hidup sehat dan awet muda adalah tidak merokok sama sekali, baik rokok konvensional maupun rokok elektrik.