Impian para penggemar, staf pelatih dan para pemain Inggris untuk meraih gelar juara Piala Dunia 2018 dibuyarkan oleh Kroasia. Pada laga semifinal yang berlangsung di Stadion Luzhniki, Moskow tadi malam, The Three Lions menelan kekalahan dengan skor 2-1.
Inggris sebenarnya lebih dulu unggul 0-1 melalui gol yang dicetak Kieran Trippier. Bek asal Tottenham Hotspur tersebut berhasil mencetak gol di menit kelima melalui eksekusi tendangan bebas. Skor 0-1 pun bertahan hingga akhir babak pertama.
Namun Kroasia mampu menyamakan kedudukan di menit ke 68 melalui Ivan Perisic. Gol tersebut merupakan gol terakhir di waktu normal. Laga pun harus dilanjutkan ke babak perpanjangan waktu.
Namun pada menit ke 109, gol striker Juventus, Mario Mandžukić mengubur impian Inggris untuk meraih gelar juara pada pergelaran Piala Dunia kali ini. Tidak ada lagi gol tercipta hingga akhir pertandingan dan skor tetap bertahan 2-1.
Meskipun gagal membawa Inggris ke babak final, pelatih Gareth Southgate merasa bangga dengan penampilan anak asuhnya. "Saya sangat bangga dengan cara pemain bermain dan kami bisa lihat itu dari reaksi suporter, mereka merasakan hal yang sama," kata Southgate seperti dilansir Sports Mole.
Pelatih asal Inggris tersebut juga mengungkapkan salah satu faktor kekalahan timnya pada laga tadi malam. "Kami tahu, tim yang kami bawa adalah yang paling tidak berpengalaman di Piala Dunia kali ini dan satu-satunya cara adalah bermain lebih banyak di turnamen. Luka Modric dan Ivan Rakitic telah bermain di pertandingan besar," kata Southgate menambahkan.
Inggris akan berhadapan dengan Belgia untuk memperebutkan posisi ketiga. Laga akan berlangsung di Stadion Saint Petersburg pada 14 Juli 2018 atau Sabtu pukul 21.00 WIB.
