Soto ayam merupakan salah satu makanan khas Indonesia yang memiliki banyak variasi, mulai dari soto kuning, soto santan, hingga soto ayam kuah bening yang segar. Di antara berbagai jenisnya, soto ayam kuah bening banyak disukai karena rasanya yang ringan, gurih, dan cocok disantap kapan saja.

Soto ayam kuah bening juga relatif lebih sehat karena tidak menggunakan santan. Cita rasa gurih berasal dari kaldu ayam dan bumbu rempah yang sederhana namun tetap kaya rasa. Agar soto ayam kuah bening terasa lezat, ada beberapa tips khusus yang bisa Anda ikuti.

1. Pilih Ayam Berkualitas

Kunci utama kelezatan soto terletak pada kaldu ayamnya. Gunakan ayam kampung agar kuah lebih gurih dan harum. Jika sulit mendapatkan ayam kampung, ayam potong juga bisa digunakan, tetapi sebaiknya pilih bagian dada atau paha yang masih segar.

Sebelum dimasak, rebus sebentar ayam dengan air mendidih untuk menghilangkan kotoran dan lemak berlebih. Setelah itu, buang air rebusan pertama, lalu masak kembali ayam dengan air baru untuk menghasilkan kuah bening yang jernih.

2. Gunakan Bumbu Segar

Soto ayam kuah bening tidak membutuhkan terlalu banyak bumbu, tetapi bumbu yang digunakan harus segar. Bumbu dasar yang umum dipakai antara lain:

Bawang putih

Bawang merah

Jahe

Kunyit (opsional untuk sedikit warna kuning)

Merica

Daun salam

Serai

Tumis bumbu halus bersama dengan bumbu tambahan seperti serai, daun salam, dan daun jeruk hingga harum sebelum dicampurkan ke dalam kuah. Proses menumis bumbu ini sangat penting untuk menambah aroma pada kaldu.

3. Perhatikan Proses Memasak Kaldu

Agar kuah soto tetap bening, gunakan api kecil hingga sedang saat merebus ayam. Hindari mengaduk kuah terlalu sering karena dapat membuat kaldu keruh. Biarkan ayam perlahan-lahan mengeluarkan sari dan kaldunya sehingga kuah terasa lebih gurih dan segar.

Jika muncul buih atau kotoran di permukaan, segera angkat dengan sendok atau saringan kecil agar kuah tetap jernih.

4. Tambahkan Pelengkap yang Tepat

Selain kuah, soto ayam akan lebih nikmat dengan berbagai pelengkap. Beberapa bahan pelengkap yang bisa ditambahkan adalah:

Soun atau bihun yang sudah diseduh air panas

Tauge segar

Telur rebus

Kentang goreng iris tipis

Daun seledri dan bawang goreng

Jeruk nipis untuk menambah kesegaran

Sambal rawit rebus untuk pecinta pedas

Dengan adanya pelengkap ini, soto ayam kuah bening akan terasa lebih kaya rasa dan mengenyangkan.

5. Gunakan Rempah untuk Aroma

Selain bumbu dasar, tambahan rempah seperti kayu manis, kapulaga, dan cengkeh dalam jumlah kecil bisa membuat aroma soto lebih wangi. Namun jangan terlalu banyak, cukup satu atau dua butir agar rasa kuah tetap ringan dan segar.

6. Sajikan dengan Nasi Hangat

Soto ayam kuah bening biasanya disajikan bersama nasi putih hangat. Namun, sebagian orang juga menyukainya dengan lontong atau ketupat, terutama saat perayaan tertentu. Tambahkan kerupuk udang atau emping goreng sebagai pelengkap agar sensasi makan lebih nikmat.

7. Resep Singkat Soto Ayam Kuah Bening

Berikut resep singkat yang bisa Anda coba:

Bahan utama: ½ ekor ayam kampung, 2 liter air

Bumbu halus: 5 siung bawang putih, 4 siung bawang merah, 3 cm jahe, 1 sdt merica

Bumbu tambahan: 2 batang serai, 2 lembar daun salam, 2 lembar daun jeruk

Pelengkap: soun, tauge, telur rebus, daun seledri, bawang goreng

Cara membuat:

Rebus ayam sebentar, buang airnya, lalu masak kembali dengan air baru.

Tumis bumbu halus bersama serai, daun salam, dan daun jeruk hingga harum.

Masukkan bumbu tumisan ke dalam rebusan ayam. Masak dengan api kecil hingga ayam empuk.

Angkat ayam, suwir-suwir dagingnya, lalu kembalikan ke kuah.

Sajikan soto dengan pelengkap sesuai selera.

Soto ayam kuah bening adalah pilihan tepat bagi Anda yang ingin menyajikan hidangan hangat, sehat, dan segar untuk keluarga. Kunci keberhasilannya terletak pada pemilihan ayam berkualitas, bumbu segar, dan teknik memasak kaldu agar tetap jernih. Dengan mengikuti tips di atas, Anda bisa membuat soto ayam kuah bening yang gurih, segar, dan nikmat seperti di warung makan.