BARCELONA – Ernesto Valverde dan Eduardo Berizzo menikmati nuansa baru pada musim ini. Jika musim lalu keduanya selalu berjuang di papan tengah, kini mereka bisa menikmati persaingan di papan atas. Valverde yang kini Barcelona, bahkan bisa membawa klub Catalunya itu ke puncak klasemen sementara tanpa noda alias belum pernah kalah. Sementara, Berizzo yang musim lalu menangani Celta Vigo, mampu menjaga Sevilla berada di jalur persaingan papan atas.
Nah, bagaimana jika dua entrenador baru ini bertemu ? Itu yang bakal terjawab di Camp Nou, Barcelona, dini hari nanti WIB (Siaran Langsung beIN Sports 2 pukul 02.45 WIB).
''Saya sudah paham siapa Eduardo,'' sebut Valverde sebagaimana yang dilansir di Mundo Deportivo.
Valverde pun lebih pede. Sebab, dalam delapan kali bentrok dengan Toto-sapaan akrab Berizzo-dia selalu unggul. Praktis, hanya dalam pertemuan pertama Berizzo sanggup mengimbangi taktik Txingurri – julukan Valverde. Sisanya? Lima kali duel terakhir di La Liga, Berizzo selalu enjadi pecundang. Valverde semakin optimistis karena dia memiliki Lionel Messi. Optimistis, karena Sevilla adalah lawan favorit Messi. Total, Messi sudah melesakkan 29 gol dan 13 assist selama bentrok melawan tim Andalusia itu. Jumlah ini lebih banyak ketimbang saat melawan Atletico Madrid (27 gol) dan Real Madrid (24 gol).
Fakta inilah yang membuat Berizzo sedikit minder. Dia pun memberikan pujian untuk Valverde. ''Saya akui, yang paling hebat darinya (Valverde) adalah saat dia sukses menjaga Barca tetap konsisten sekalipun sudah kehilangan Neymar,'' kata pelatih asal Argentina pada konferensi persnya kemarin.
Berbicara terkait dengan persaingannya melawan Valverde, Berizzo tetap kalem. ''Yang saya tahu, tensi yang saya dapatkan untuk laga ini semakin besar ketimbang apa yang harus saya lakukan. Ini akan jadi laga yang memerlukan banyak upaya, tetapi kami masih berharap mampu melakukannya,'' tambahnya.
Di Camp Nou, Barca hanya kebobolan satu gol dari lima pertandingan kandangnya pada musim ini. Hanya, bek kiri Sevilla Sergio Escudero bernafsu untuk menyudahi tren unbeaten di Camp Nou sekaligus menjebol gawang Marc-Andre Ter Stegen lebih dari satu gol. ''Tak ada yang tidak mungkin, dan kami akan melakukannya,'' koar Escudero, sebagaimana dilansir AS.
