Stres merupakan reaksi alami tubuh terhadap tekanan, baik yang datang dari pekerjaan, hubungan sosial, maupun masalah pribadi. Dalam batas wajar, stres bisa menjadi motivasi untuk beradaptasi dan berkembang. Namun, jika dibiarkan berlarut-larut, stres dapat berdampak buruk pada kesehatan fisik maupun mental. Sayangnya, banyak orang tidak menyadari gejala awal stres karena dianggap hal biasa atau sementara. Padahal, mengenali tanda-tanda stres sejak dini sangat penting agar bisa segera ditangani.

Berikut adalah beberapa gejala awal stres yang sering diabaikan.

1. Perubahan Pola Tidur

Salah satu tanda paling umum dari stres adalah gangguan tidur. Ada orang yang menjadi sulit tidur (insomnia), sering terbangun di malam hari, atau justru tidur berlebihan karena merasa lelah secara mental. Jika pola tidur terganggu dalam jangka waktu lama, tubuh tidak mendapat kesempatan untuk beristirahat dan memperbaiki diri, sehingga daya tahan tubuh pun melemah.

2. Sakit Kepala dan Ketegangan Otot

Stres memicu peningkatan hormon kortisol yang menyebabkan ketegangan pada otot, terutama di area leher, bahu, dan punggung. Selain itu, sakit kepala tegang (tension headache) juga sering muncul. Gejala ini kerap dianggap sepele dan hanya diatasi dengan obat pereda nyeri, padahal bisa jadi tubuh sedang memberi sinyal adanya tekanan berlebihan.

3. Perubahan Nafsu Makan

Gejala awal stres juga terlihat dari perubahan pola makan. Sebagian orang kehilangan nafsu makan, sedangkan sebagian lainnya justru makan berlebihan sebagai pelarian (emotional eating). Konsumsi makanan manis atau tinggi lemak sering menjadi pilihan cepat untuk meredakan stres, namun dalam jangka panjang hal ini dapat memicu masalah kesehatan seperti obesitas dan diabetes.

4. Mudah Lelah

Meski sudah tidur cukup, orang yang mengalami stres sering merasa lelah tanpa sebab yang jelas. Hal ini terjadi karena tubuh bekerja lebih keras akibat lonjakan hormon stres. Kondisi ini bisa mengurangi produktivitas, menurunkan konsentrasi, dan membuat seseorang sulit menjalani aktivitas harian dengan optimal.

5. Sulit Berkonsentrasi

Stres membuat pikiran menjadi kacau dan sulit fokus. Orang yang sedang tertekan sering melupakan hal-hal penting, sulit mengambil keputusan, atau lambat dalam menyelesaikan pekerjaan. Gejala ini biasanya muncul secara halus, sehingga sering dianggap hanya karena “kurang fokus” atau “sedang lelah biasa”.

6. Perubahan Suasana Hati

Mudah marah, gelisah, cemas berlebihan, atau merasa sedih tanpa alasan jelas bisa menjadi tanda stres yang diabaikan. Perubahan suasana hati yang drastis ini tidak hanya memengaruhi diri sendiri, tetapi juga dapat merusak hubungan dengan orang lain. Jika dibiarkan, kondisi ini berisiko berkembang menjadi gangguan kecemasan atau depresi.

7. Gangguan Pencernaan

Hubungan antara stres dan sistem pencernaan sangat erat. Hormon stres dapat memperlambat atau mempercepat proses pencernaan, sehingga menimbulkan masalah seperti sakit perut, mual, diare, atau sembelit. Gejala ini sering dianggap sebagai gangguan pencernaan biasa, padahal bisa menjadi sinyal tubuh sedang mengalami tekanan.

8. Menarik Diri dari Lingkungan Sosial

Orang yang mengalami stres seringkali memilih untuk menyendiri atau mengurangi interaksi sosial. Mereka merasa tidak memiliki energi atau keinginan untuk berkomunikasi dengan orang lain. Padahal, isolasi sosial justru dapat memperburuk kondisi mental dan membuat stres semakin sulit diatasi.

Stres adalah bagian dari kehidupan, namun gejala awalnya tidak boleh diabaikan. Perubahan pola tidur, nafsu makan, suasana hati, hingga gangguan fisik seperti sakit kepala dan masalah pencernaan bisa menjadi tanda tubuh sedang memberi sinyal. Mengenali gejala sejak dini akan membantu Anda mengambil langkah tepat, seperti beristirahat cukup, berolahraga, berbagi cerita dengan orang terdekat, atau mencari bantuan profesional jika diperlukan.

Ingat, mencegah lebih baik daripada mengobati. Dengan memahami gejala awal stres, Anda bisa menjaga kesehatan fisik dan mental agar tetap seimbang, meski menghadapi berbagai tekanan hidup.