Hepatitis adalah peradangan pada hati (liver) yang dapat disebabkan oleh berbagai faktor, mulai dari infeksi virus, konsumsi alkohol berlebihan, penggunaan obat tertentu, hingga gangguan sistem imun. Hati merupakan organ vital yang berfungsi menyaring racun, memproduksi protein penting, serta menyimpan energi. Ketika hati mengalami kerusakan, fungsinya akan terganggu dan berdampak besar pada kesehatan tubuh secara keseluruhan.

Salah satu tantangan dalam menangani hepatitis adalah banyak orang tidak menyadari bahwa mereka sudah terinfeksi, karena gejala awalnya sering kali ringan atau mirip dengan penyakit lain. Padahal, deteksi dini sangat penting untuk mencegah hepatitis berkembang menjadi kondisi kronis yang berbahaya, seperti sirosis atau kanker hati. Oleh karena itu, mengenali gejala awal hepatitis sangatlah penting.

1. Rasa Lelah yang Berkepanjangan

Salah satu tanda awal hepatitis adalah rasa lelah yang tidak biasa. Penderita bisa merasa cepat lelah meski tidak melakukan aktivitas berat. Hal ini terjadi karena hati yang rusak tidak dapat menjalankan fungsinya dengan baik, sehingga energi tubuh menurun.

2. Demam Ringan

Infeksi hepatitis sering ditandai dengan demam ringan, mirip dengan gejala flu. Demam ini merupakan respons alami tubuh dalam melawan peradangan di hati. Meskipun terlihat sepele, demam yang muncul bersamaan dengan gejala lain perlu diwaspadai.

3. Nyeri Otot dan Sendi

Beberapa jenis hepatitis, terutama hepatitis B, dapat menimbulkan gejala berupa nyeri otot dan sendi. Kondisi ini sering membuat penderitanya salah mengira bahwa mereka hanya mengalami masuk angin atau kelelahan biasa.

4. Mual dan Muntah

Gangguan pada hati memengaruhi proses metabolisme tubuh, sehingga penderita hepatitis sering mengalami mual dan muntah. Gejala ini bisa disertai dengan hilangnya nafsu makan, yang berujung pada penurunan berat badan tanpa sebab yang jelas.

5. Warna Urin Lebih Gelap

Urin berwarna lebih gelap dari biasanya adalah salah satu tanda khas hepatitis. Hal ini disebabkan oleh peningkatan kadar bilirubin dalam darah akibat gangguan fungsi hati. Kondisi ini biasanya disertai dengan perubahan warna feses menjadi lebih pucat.

6. Nyeri di Bagian Perut Kanan Atas

Hati terletak di bagian kanan atas perut. Ketika mengalami peradangan, penderita hepatitis sering merasakan nyeri atau rasa tidak nyaman di area tersebut. Nyeri bisa bersifat tumpul maupun menusuk, tergantung tingkat peradangan.

7. Kulit dan Mata Menguning (Jaundice)

Gejala ini biasanya muncul pada tahap yang lebih lanjut, tetapi bisa juga menjadi tanda awal pada sebagian orang. Kuning pada kulit dan bagian putih mata disebabkan oleh penumpukan bilirubin yang tidak dapat diolah dengan baik oleh hati. Kondisi ini menjadi tanda yang jelas bahwa fungsi hati mengalami gangguan serius.

8. Gatal pada Kulit

Selain gejala yang tampak dari luar, beberapa penderita hepatitis juga mengeluhkan rasa gatal di seluruh tubuh. Hal ini terjadi karena adanya penumpukan zat sisa dalam darah yang seharusnya dibersihkan oleh hati.

Pentingnya Deteksi Dini

Gejala awal hepatitis memang tidak selalu spesifik. Banyak orang baru menyadari setelah kondisinya memburuk. Karena itu, siapa pun yang mengalami gejala seperti kelelahan berkepanjangan, perubahan warna urin, nyeri perut kanan atas, atau kulit menguning, sebaiknya segera memeriksakan diri ke dokter. Pemeriksaan darah dapat membantu memastikan diagnosis dan menentukan langkah pengobatan yang tepat.

Hepatitis adalah penyakit yang tidak boleh dianggap remeh karena dapat menyebabkan kerusakan hati permanen jika terlambat ditangani. Gejala awal yang harus diwaspadai antara lain rasa lelah, demam ringan, nyeri otot, mual, muntah, urin gelap, nyeri perut kanan atas, kulit dan mata menguning, serta gatal pada kulit. Mengenali tanda-tanda ini lebih awal akan membantu mendapatkan perawatan yang cepat, mencegah komplikasi, dan menjaga kesehatan hati.