Kolesterol merupakan salah satu zat lemak yang sebenarnya dibutuhkan tubuh untuk membantu pembentukan sel, hormon, dan vitamin D. Namun, jika jumlahnya terlalu tinggi, kolesterol justru bisa menjadi pemicu berbagai penyakit berbahaya, terutama penyakit jantung dan stroke. Masalahnya, kolesterol tinggi sering kali tidak menunjukkan gejala yang jelas sehingga banyak orang tidak menyadari kondisinya. Meski begitu, ada beberapa tanda yang bisa menjadi sinyal peringatan bahwa kadar kolesterol dalam tubuh Anda mungkin sudah melebihi batas normal. Berikut enam gejala kolesterol tinggi yang harus diwaspadai.

1. Sering Merasakan Nyeri atau Berat di Dada

Salah satu gejala klasik dari kolesterol tinggi adalah rasa tidak nyaman di dada. Hal ini disebabkan oleh penumpukan plak kolesterol yang mempersempit pembuluh darah arteri, sehingga aliran darah ke jantung menjadi terhambat. Kondisi ini sering menimbulkan rasa nyeri, sesak, atau tekanan di bagian dada yang dikenal sebagai angina. Jika gejala ini dibiarkan, risiko terkena serangan jantung bisa meningkat. Karena itu, jangan mengabaikan rasa sakit dada, terutama bila terjadi berulang atau semakin parah.

2. Mudah Lelah dan Lemah

Tubuh membutuhkan aliran darah yang lancar untuk mengantarkan oksigen dan nutrisi ke seluruh organ. Ketika kolesterol menumpuk dan menghambat sirkulasi darah, tubuh akan kesulitan mendapatkan energi yang cukup. Akibatnya, penderita kolesterol tinggi sering kali merasa cepat lelah meskipun tidak melakukan aktivitas berat. Rasa lemah ini biasanya juga disertai dengan menurunnya konsentrasi dan mudah mengantuk di siang hari.

3. Sakit Kepala dan Pusing

Aliran darah yang terhambat karena kolesterol tinggi juga bisa memengaruhi otak. Kurangnya pasokan oksigen dapat menimbulkan sakit kepala atau rasa pusing berulang. Bahkan dalam kondisi yang lebih serius, penyumbatan di pembuluh darah otak bisa meningkatkan risiko stroke. Jika Anda sering mengalami pusing tanpa sebab jelas, sebaiknya lakukan pemeriksaan kesehatan, terutama cek kadar kolesterol.

4. Nyeri Kaki atau Tangan

Kolesterol tinggi tidak hanya mengganggu jantung dan otak, tetapi juga bisa memengaruhi pembuluh darah di bagian tubuh lain. Salah satu tandanya adalah rasa nyeri, kesemutan, atau kram pada kaki dan tangan. Gejala ini muncul karena aliran darah menuju otot tidak lancar akibat penyumbatan. Dalam jangka panjang, kondisi ini dapat menyebabkan penyakit arteri perifer (PAD), yang berpotensi memicu luka sulit sembuh hingga amputasi jika tidak ditangani.

5. Munculnya Xanthelasma (Benjolan Lemak di Kelopak Mata)

Gejala lain yang sering diabaikan adalah munculnya bercak atau benjolan berwarna kuning di sekitar kelopak mata, yang dikenal dengan istilah xanthelasma. Benjolan ini terbentuk karena adanya penumpukan lemak di bawah kulit dan bisa menjadi indikasi tingginya kadar kolesterol dalam darah. Meski tidak menimbulkan rasa sakit, keberadaan xanthelasma sebaiknya tidak dianggap sepele karena bisa menjadi sinyal adanya gangguan metabolisme lemak dalam tubuh.

6. Gangguan Pencernaan

Kolesterol tinggi juga dapat memengaruhi sistem pencernaan. Salah satu gejala yang muncul adalah sering merasa mual, kembung, atau tidak nyaman di perut. Hal ini terjadi karena kadar lemak yang tinggi dalam darah dapat memengaruhi fungsi hati dan empedu. Dalam kasus tertentu, kolesterol yang menumpuk dapat membentuk batu empedu yang menyebabkan nyeri hebat di perut bagian kanan atas.

Pentingnya Deteksi Dini

Enam gejala di atas memang bisa menjadi tanda adanya kolesterol tinggi, tetapi cara paling akurat untuk memastikan kondisi ini adalah dengan melakukan pemeriksaan kadar kolesterol secara rutin. Idealnya, orang dewasa melakukan cek kolesterol setidaknya setiap 1-2 tahun sekali, terutama bila memiliki faktor risiko seperti obesitas, pola makan tinggi lemak, kurang olahraga, atau riwayat keluarga dengan penyakit jantung.

Cara Mencegah dan Mengendalikan Kolesterol Tinggi

Untuk menjaga kadar kolesterol tetap normal, beberapa langkah berikut bisa diterapkan dalam kehidupan sehari-hari:

Mengatur pola makan dengan mengurangi konsumsi makanan berlemak jenuh dan gorengan, serta memperbanyak buah, sayuran, dan biji-bijian.

Rutin berolahraga minimal 30 menit sehari, seperti berjalan kaki, jogging, bersepeda, atau berenang.

Mengelola stres karena stres berlebihan bisa memicu kebiasaan makan tidak sehat.

Berhenti merokok dan membatasi alkohol yang dapat memperburuk kadar kolesterol.

Mengonsumsi obat sesuai anjuran dokter bila kadar kolesterol sudah sangat tinggi.

Kolesterol tinggi sering kali disebut sebagai “silent killer” karena tidak menimbulkan gejala yang jelas pada awalnya. Namun, dengan memperhatikan tanda-tanda seperti nyeri dada, mudah lelah, sakit kepala, nyeri kaki, xanthelasma, hingga gangguan pencernaan, kita bisa lebih waspada terhadap risiko yang ditimbulkannya. Jangan tunggu sampai terlambat—periksakan kesehatan secara rutin, jalani gaya hidup sehat, dan kendalikan kolesterol sebelum menimbulkan komplikasi serius.