Indonesia memang tidak pernah kehabisan cerita tentang kuliner tradisional. Dari Sabang hingga Merauke, setiap daerah memiliki makanan atau minuman khas yang tidak hanya nikmat, tetapi juga penuh makna budaya. Salah satunya datang dari daerah Kulon Progo, Daerah Istimewa Yogyakarta, yaitu Es Pleret. Minuman ini mungkin belum sepopuler es campur atau es dawet, tetapi bagi masyarakat Kulon Progo, Es Pleret adalah identitas kuliner yang unik sekaligus membanggakan.

Keunikan Es Pleret terletak pada bahan utamanya, yaitu pleret. Pleret sendiri adalah bola-bola kecil dari tepung beras yang diwarnai dengan pewarna alami, biasanya merah muda, putih, dan hijau. Bentuknya bulat mungil dan teksturnya kenyal, mirip dengan klepon atau cenil. Bedanya, pleret tidak berisi gula merah di dalamnya, melainkan hanya berupa adonan beras yang dipadatkan dan direbus. Setelah matang, pleret ini kemudian dicampurkan ke dalam segelas es bersama santan dan gula jawa cair, menciptakan perpaduan rasa gurih, manis, sekaligus segar.

Bagi masyarakat Kulon Progo, Es Pleret bukan sekadar pelepas dahaga. Minuman ini adalah bagian dari keseharian yang sering dijajakan di pasar-pasar tradisional atau pinggir jalan pada siang hari. Karena terbuat dari bahan sederhana yang mudah diperoleh, Es Pleret menjadi minuman rakyat yang murah meriah namun memiliki cita rasa istimewa.

Cita rasa Es Pleret begitu khas. Santan memberikan rasa gurih yang lembut, gula jawa cair menambah manis alami, sementara bola pleret menghadirkan sensasi kenyal yang mengasyikkan. Ketika ditambahkan es serut atau es batu, jadilah minuman tradisional yang mampu menyaingi aneka minuman modern yang kini beredar. Tidak heran jika Es Pleret disebut-sebut sebagai salah satu ikon kuliner yang wajib dicoba ketika berkunjung ke Kulon Progo

.

Selain segar, Es Pleret juga menyimpan nilai budaya. Minuman ini diwariskan turun-temurun dan hingga kini masih dijaga eksistensinya oleh para pedagang tradisional. Banyak warga Kulon Progo yang bangga memperkenalkan Es Pleret sebagai kuliner khas daerah mereka. Bahkan, beberapa acara festival kuliner sering menjadikan Es Pleret sebagai suguhan utama untuk memperkenalkan cita rasa lokal kepada wisatawan.

Jika ditelusuri lebih dalam, pembuatan pleret ternyata membutuhkan keterampilan khusus. Tepung beras harus dicampur dengan air hingga membentuk adonan yang pas, tidak terlalu lembek dan tidak terlalu keras. Adonan ini kemudian dibentuk bulat kecil dengan tangan, lalu diberi pewarna alami seperti daun suji untuk warna hijau atau ekstrak buah bit untuk warna merah muda. Setelah itu, pleret direbus hingga matang. Proses ini membutuhkan ketelitian agar pleret tidak mudah hancur saat dicampur dengan kuah santan.

Cara penyajian Es Pleret pun sederhana namun menggugah selera. Segenggam pleret dimasukkan ke dalam gelas, kemudian ditambahkan santan segar yang sudah dimasak dengan sedikit garam untuk menonjolkan rasa gurihnya. Setelah itu, dituang gula jawa cair yang kental dan harum, lalu diberi es batu secukupnya. Hasilnya adalah segelas minuman yang tampilannya berwarna-warni, rasanya manis gurih, dan tentu saja menyegarkan.

Dibandingkan dengan minuman kekinian yang sering berbahan dasar sirup atau bubuk instan, Es Pleret menawarkan kesegaran yang lebih alami. Bahan-bahan tradisional yang digunakan membuat Es Pleret aman dikonsumsi semua kalangan, mulai dari anak-anak hingga orang dewasa. Selain itu, kandungan gula jawa dan santan juga memberikan energi yang cukup untuk beraktivitas.

Kini, meski perkembangan zaman menghadirkan banyak minuman modern, Es Pleret masih bertahan. Bahkan, beberapa kedai di Yogyakarta dan sekitarnya mulai mengangkat Es Pleret sebagai menu andalan untuk menarik wisatawan. Tidak sedikit juga wisatawan yang merasa penasaran setelah melihat Es Pleret diperkenalkan di media sosial. Dengan tampilan berwarna-warni yang estetik, Es Pleret berhasil menarik perhatian generasi muda yang sebelumnya mungkin kurang akrab dengan minuman tradisional.

Selain menjadi minuman khas Kulon Progo, Es Pleret juga menyimpan potensi ekonomi bagi masyarakat lokal. Banyak pedagang kecil yang menggantungkan hidup dari berjualan Es Pleret di pasar tradisional, sekolah, hingga pinggir jalan. Harga yang terjangkau membuat minuman ini mudah diterima oleh semua kalangan. Keberadaan Es Pleret tidak hanya memperkaya khazanah kuliner Nusantara, tetapi juga menjadi sumber penghasilan bagi masyarakat setempat.

Es Pleret adalah bukti bahwa kuliner sederhana pun bisa menjadi kebanggaan daerah. Rasa manis gurih, tekstur kenyal, dan kesegarannya membuat Es Pleret selalu dirindukan, terutama ketika siang hari yang panas. Lebih dari itu, Es Pleret adalah simbol kearifan lokal yang patut dijaga dan dilestarikan.

Bagi siapa pun yang berkunjung ke Kulon Progo, jangan lewatkan kesempatan untuk menikmati Es Pleret secara langsung. Minuman tradisional ini tidak hanya akan menyegarkan tubuh, tetapi juga memberikan pengalaman rasa yang unik, khas, dan sulit ditemukan di tempat lain. Es Pleret bukan sekadar minuman, melainkan bagian dari cerita panjang tentang tradisi, kebersamaan, dan kehangatan budaya Jawa.

Dengan demikian, Es Pleret layak mendapat tempat di hati para pecinta kuliner Nusantara. Minuman ini adalah saksi bisu bagaimana masyarakat lokal mampu menjaga warisan leluhur sekaligus menghadirkannya dalam bentuk yang sederhana namun tetap memikat. Es Pleret Kulon Progo, unik, segar, dan penuh makna.