Tuberkulosis atau TBC merupakan penyakit menular yang disebabkan oleh bakteri Mycobacterium tuberculosis. Penyakit ini umumnya menyerang paru-paru, tetapi juga dapat menyebar ke organ lain seperti tulang, ginjal, maupun otak. TBC termasuk masalah kesehatan serius di banyak negara berkembang, termasuk Indonesia, yang masuk dalam daftar negara dengan kasus TBC tertinggi di dunia.

Salah satu tantangan terbesar dalam menangani TBC adalah gejalanya sering kali tidak langsung disadari karena mirip dengan penyakit lain, seperti flu atau infeksi pernapasan biasa. Mengenali gejala TBC sejak dini sangat penting agar penderita bisa segera mendapatkan pengobatan dan mencegah penularan ke orang lain.

1. Batuk Berkepanjangan

Batuk yang tidak kunjung sembuh selama lebih dari 2 minggu adalah salah satu gejala utama TBC. Batuk ini bisa berupa batuk kering atau disertai dahak. Pada beberapa kasus, batuk bisa bercampur darah. Batuk berkepanjangan berbeda dengan batuk karena flu biasa, karena tidak membaik meskipun sudah minum obat batuk.

2. Demam dan Meriang

Penderita TBC sering mengalami demam ringan yang datang dan pergi, biasanya di sore atau malam hari. Gejala ini sering disertai rasa meriang dan keringat dingin. Demam yang tidak jelas penyebabnya perlu diwaspadai, terutama jika berlangsung dalam jangka waktu lama.

3. Berat Badan Menurun Tanpa Sebab Jelas

Penurunan berat badan secara drastis tanpa diet atau olahraga berlebihan bisa menjadi tanda adanya TBC. Hal ini terjadi karena bakteri TBC mengganggu metabolisme tubuh dan membuat nafsu makan menurun. Gejala ini sering disertai tubuh terasa lemah dan lesu sepanjang hari.

4. Keringat Malam Berlebih

Keringat malam yang tidak wajar juga menjadi salah satu gejala khas TBC. Penderita biasanya bangun tidur dengan pakaian atau sprei yang basah karena keringat, meskipun tidak sedang melakukan aktivitas fisik atau berada di ruangan panas.

5. Nyeri Dada dan Sesak Napas

Jika TBC sudah cukup parah, penderita bisa mengalami nyeri dada, terutama saat bernapas dalam-dalam atau batuk. Selain itu, sesak napas dapat terjadi karena paru-paru tidak bekerja optimal akibat infeksi bakteri. Kondisi ini membuat aktivitas sehari-hari terasa lebih berat.

6. Nafsu Makan Menurun

Selain penurunan berat badan, penderita TBC juga sering kehilangan nafsu makan. Hal ini membuat tubuh semakin lemah karena kekurangan energi dan nutrisi yang dibutuhkan untuk melawan infeksi.

7. Gejala pada Organ Lain

Meskipun TBC paling sering menyerang paru-paru, infeksi juga dapat menyebar ke organ lain, dengan gejala berbeda:

TBC tulang: nyeri punggung atau sendi, kadang disertai kelumpuhan.

TBC ginjal: urine bercampur darah.

TBC otak (meningitis TB): sakit kepala hebat, kejang, atau gangguan kesadaran.

Pentingnya Deteksi Dini

Gejala TBC yang muncul sering kali mirip dengan penyakit pernapasan lain, sehingga banyak orang menyepelekannya. Padahal, semakin cepat TBC terdeteksi, semakin besar peluang kesembuhan dan semakin kecil risiko menularkan kepada orang lain. Pemeriksaan yang dapat dilakukan antara lain tes dahak, rontgen dada, atau uji tuberkulin.

Pencegahan Penularan TBC

Selain mengenali gejalanya, langkah pencegahan juga penting dilakukan, terutama bagi orang yang tinggal serumah dengan penderita TBC. Beberapa cara mencegah penularan antara lain:

Selalu menggunakan masker saat berinteraksi.

Menjaga ventilasi rumah tetap baik agar udara segar masuk.

Tidak meludah sembarangan.

Melengkapi vaksinasi BCG sejak kecil untuk perlindungan dasar.

TBC adalah penyakit menular yang dapat menyerang siapa saja, terutama mereka dengan daya tahan tubuh rendah. Gejala yang harus diwaspadai meliputi batuk lebih dari 2 minggu, demam ringan yang berulang, penurunan berat badan drastis, keringat malam, nyeri dada, dan sesak napas. Jika gejala ini muncul, segera lakukan pemeriksaan ke fasilitas kesehatan untuk mendapatkan diagnosis yang tepat.

Dengan deteksi dini, pengobatan teratur, dan pola hidup sehat, TBC dapat disembuhkan, sekaligus mencegah penyebaran penyakit ini di masyarakat.