Retinol dikenal sebagai salah satu kandungan skincare yang efektif dalam merawat kulit, terutama untuk mengatasi tanda-tanda penuaan, jerawat, hingga memperbaiki tekstur kulit. Kandungan ini termasuk turunan vitamin A yang mampu merangsang regenerasi sel dan meningkatkan produksi kolagen. Namun, meskipun manfaatnya sangat besar, penggunaan retinol tidak boleh sembarangan. Alih-alih mendapatkan kulit sehat, salah langkah justru bisa menyebabkan iritasi, kulit rusak, bahkan memperburuk kondisi wajah.

Agar tidak salah kaprah, berikut beberapa kesalahan umum dalam menggunakan retinol yang perlu dihindari.

1. Menggunakan Retinol dalam Dosis Tinggi Sejak Awal

Salah satu kesalahan terbesar pemula adalah langsung menggunakan retinol dengan kadar tinggi, misalnya 1% atau lebih. Padahal, kulit membutuhkan waktu untuk beradaptasi dengan bahan aktif ini. Dosis tinggi pada kulit yang belum terbiasa dapat menimbulkan efek samping berupa kemerahan, perih, hingga kulit mengelupas. Solusi: Mulailah dengan kadar rendah (0,25%–0,5%) dan gunakan secara bertahap sebelum naik ke kadar yang lebih tinggi.

2. Menggunakan Retinol Setiap Hari Sejak Pertama Kali

Banyak orang berpikir semakin sering menggunakan retinol, semakin cepat hasilnya terlihat. Faktanya, kulit bisa mengalami iritasi berat jika langsung diaplikasikan setiap hari. Gejala umum yang muncul adalah kulit terasa panas, kering, dan muncul ruam. Solusi: Gunakan retinol 1–2 kali seminggu pada tahap awal, kemudian tingkatkan frekuensi secara bertahap sesuai toleransi kulit.

3. Tidak Menggunakan Sunscreen di Siang Hari

Retinol membuat kulit lebih sensitif terhadap sinar matahari. Jika tidak diimbangi dengan penggunaan sunscreen, kulit bisa lebih cepat rusak akibat paparan sinar UV, yang justru memicu penuaan dini dan hiperpigmentasi. Solusi: Selalu gunakan sunscreen dengan SPF minimal 30 setiap pagi setelah memakai retinol di malam hari.

4. Mencampur Retinol dengan Bahan Aktif yang Tidak Sesuai

Kesalahan lain adalah mencampur retinol dengan bahan aktif yang keras, seperti AHA, BHA, vitamin C, atau benzoyl peroxide. Kombinasi ini bisa meningkatkan risiko iritasi parah pada kulit. Solusi: Gunakan retinol pada malam hari dan pisahkan dengan skincare berbahan aktif lain. Misalnya, gunakan vitamin C di pagi hari dan retinol di malam hari.

5. Menggunakan Retinol pada Kulit yang Belum Kering Sempurna

Mengaplikasikan retinol di wajah yang masih lembap setelah cuci muka bisa membuat produk lebih cepat menyerap dan meningkatkan risiko iritasi. Solusi: Pastikan kulit benar-benar kering sebelum mengoleskan retinol, tunggu sekitar 10–15 menit setelah mencuci wajah.

6. Mengabaikan Moisturizer Setelah Retinol

Banyak orang mengira retinol hanya cukup dipakai sendiri tanpa pelembap. Padahal, retinol cenderung membuat kulit kering dan mengelupas jika tidak diimbangi dengan hidrasi yang cukup. Solusi: Selalu aplikasikan moisturizer setelah menggunakan retinol untuk menjaga skin barrier tetap sehat.

7. Tidak Memberi Waktu Adaptasi (Retinization)

Kulit memerlukan fase adaptasi terhadap retinol yang disebut retinization. Jika pengguna memaksa untuk mendapatkan hasil instan tanpa melalui proses ini, kulit bisa mengalami purging berlebihan dan rusak. Solusi: Sabar dalam proses. Biasanya, butuh waktu 8–12 minggu untuk kulit mulai terbiasa dengan retinol.

8. Menggunakan Retinol di Area yang Terlalu Sensitif

Area seperti sekitar mata dan sudut bibir sangat tipis dan sensitif terhadap bahan aktif. Jika retinol diaplikasikan langsung, kulit bisa cepat iritasi. Solusi: Hindari area sensitif, atau gunakan produk khusus retinol yang diformulasikan untuk sekitar mata.

Retinol memang memiliki segudang manfaat untuk kesehatan kulit, tetapi cara penggunaannya harus tepat. Kesalahan seperti dosis terlalu tinggi, penggunaan terlalu sering, atau mengabaikan sunscreen justru bisa membuat kulit rusak. Kuncinya adalah memulai dengan perlahan, konsisten, dan selalu memperhatikan kebutuhan kulit masing-masing. Jangan lupa untuk melengkapi perawatan dengan moisturizer dan sunscreen agar manfaat retinol bisa bekerja maksimal tanpa efek samping berlebih.