Kebakaran lahan di California Selatan yang diduga dilakukan oleh seorang pelaku pembakaran berantai, semakin meluas. Bencana kebakaran yang dijuluki "Cranston Fire" tersebut disinyalir akibat ulah tangan pelaku yang sama dari serangkaian kebakaran lahan yang mulai terjadi pada Rabu (25/7/2018), di Riverside County, di Timur Kota Hemet.

Aparat kepolisian setempat berhasil menangkap Brandon McGlover (32) yang kemudian ditahan di Hemet di hari yang sama sejak kebakaran berawal. Menurut lembaga kehutanan AS yang dilansir dari laman penjejak kebakaran Inciweb, McGlover dihadapkan dengan lima tuduhan pembakaran.

Nasib Korban Kebakaran

Hingga kini, terhitung lebih dari 3.000 penduduk sekitar terpaksa meninggalkan rumah mereka di kawasan resor pegunungan. Namun, petugas damkar masih terus berupaya menyelamatkan rumah-rumah warga dari kobaran api yang terus merambat ke area di sekitarnya.

Kebakaran Cranston

Di Cranston, api telah menghancurkan setidaknya 5 rumah di tepi pegunungan San Jacinto di sebelah barat wilayah Palm Springs, yang memaksa 3.200 orang yang tinggal di Idyllwild, Cedar Glen, dan Lembah Fern harus mengungsi.

Sebanyak kurang lebih 700 petugas damkar pun telah dikerahkan untuk memadamkan api yang telah menghitamkan 1.900 hektare lahan. Namun, hingga Kamis, baru 5 persennya saja yang telah berhasil dipadamkan.

Kebakaran Carr

Sementara di wilayah California Utara, kebakaran Carr membuat ribuan warga mengungsi saat petugas mengendalikan si jago merah di kawasan pegunungan Shasta County. Kebakaran yang terjadi sekitar 240 kilometer utara Sacramento itu hingga Kamis telah menghanguskan 8.100 hektare lahan atau tiga kali lebih luas dari sehari sebelumnya. Petugas mengaku hanya mampu mengendalikan 10 persen dari luasnya kobaran api.

Juru bicara kantor pemadam kebakaran California, Scott McLean memperingatkan kepada penduduk sekitar bahwa kebakaran disinyalir akan merambat ke sejumlah daerah yakni ke Kota Redding yang dihuni 90.000 orang.

Bahkan, Gubernur California pun berujar bahwa bencana kebakaran sudah di luar kendali manusia.

"Kebakaran ini sudah di luar kendali," ungkap Gubernur California Jerry Brown, saat menetapkan status darurat di Shasta dan Riverside County setelah meluasnya kebakaran Carr dan Cranston, pada Kamis (26/7/2018).

Kebakaran juga diperparah dengan peningkatan suhu udara yang mencapai 37 derajat celcius, angin kencang, serta kelembaban yang rendah.